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Parler à Francesca Heathcote Sapey

Parler à Francesca Heathcote Sapey

MARS 2023 | 9 minutes

"Le plus grand défi de l'étude, peut-être banal et commun à de nombreuses entreprises, est de permettre à son évolution d'être organique et à son processus de transformation de répondre aux besoins changeants du secteur d'une manière innovante, avant-gardiste et contemporaine".

Après avoir étudié le design et l'urbanisme à Londres, où elle a ensuite travaillé dans un cabinet de conseil en urbanisme pendant plusieurs années, Francesca Heathcote est aujourd'hui associée au studio d'architecture et de design fondé par sa mère, Teresa Sapey, en 1990, Teresa Sapey + Partners. Ensemble, ils travaillent pour de grandes chaînes hôtelières, telles que Radisson, Room Mate, Petit Palace ou NhOW, et des marques connues, comme Reebok, Ikea ou Gancedo, ainsi que pour le secteur résidentiel de luxe. 

On parle beaucoup d'espaces hybrides, mais les villes et les sociétés y sont-elles prêtes ? En tant qu'urbaniste, où les villes devraient-elles évoluer pour s'adapter et faciliter les changements induits par les nouveaux modes de vie ? 

Nous vivons dans un monde qui évolue constamment et rapidement, de sorte que la nécessité de concevoir et de créer des espaces hybrides et flexibles est fondamentale. Il s'agit également d'une réponse architecturale et spatiale au grand besoin de générer des environnements plus durables, en créant des espaces polyvalents et à multiples facettes qui peuvent être réutilisés et recyclés plus facilement. Je pense que les villes, les entreprises et les personnes sont prêtes à cela depuis longtemps car, au fond, ce sont des typologies spatiales qui répondent aux besoins et aux ambitions de la société. Pour nous, concevoir des espaces hybrides ne signifie pas dire oui à tout, mais cela implique de proposer des solutions stratégiques, durables et inclusives. Et, très important, la polyvalence ne doit pas devenir une excuse pour réduire drastiquement les dimensions des logements ou des bureaux.

De la ville au bâtiment, les changements vécus ces dernières années ont entraîné une réinvention des environnements d'accueil en tant que lieux polyvalents aux possibilités infinies. Comment le studio a-t-il vécu ce changement ? Quelles sont les principales tendances de ce secteur ?

Dans le secteur de l'hôtellerie, nous assistons à l'accentuation de quatre tendances qui se dessinent depuis plusieurs années : 

Chaque hôtel, même ceux qui appartiennent à de grandes chaînes, veut un "concept différenciateur", une identité propre que le projet incarne à travers le design et l'architecture afin d'offrir des expériences différentes et uniques ;
L'intégration de solutions technologiques faciles d'utilisation et d'accès pour les utilisateurs afin d'optimiser et d'améliorer la qualité de l'expérience ;

Le concept d'utilisation mixte appliqué à l'hôtel et, par conséquent, l'incorporation de divers espaces et fonctions pour le client et le citoyen local, allant des espaces de coworking, des salles de réunion, des salles de sport, etc. La notion de "KM0" appliquée à la conception grâce à une sélection minutieuse des finitions, des fournisseurs, du mobilier, des équipements, etc. et qui souligne l'importance du local culture dans ce type de projet. 

Comment ces changements ont-ils affecté le secteur résidentiel et quelles sont les principales caractéristiques des nouveaux logements ? 

Nous avons vu que la pandémie a accéléré la mise en œuvre d'une série de changements dans le secteur résidentiel également. La maison est soudain devenue un espace hybride qui fonctionne comme un cinéma, un restaurant, une école, un gymnase, un bureau ... C'est un moment très stimulant pour développer de nouvelles conceptions de la maison : plus humaine, plus juste, plus accueillante, plus vivable, plus hybride. Le logement revient sur le devant de la scène, à un moment où l'on se réapproprie le logement personnalisé et sur mesure pour tous les types de familles et de besoins.

Bien qu'a priori le secteur résidentiel de luxe puisse sembler opposé à la philosophie du coliving, le studio a travaillé sur des projets qui combinent les deux concepts. Quelle a été votre expérience ? 

Il y a quelques années, nous avons terminé le développement d'un ensemble de logements de luxe à Madrid où nous avons décidé de profiter des espaces communs pour externaliser certains usages, tels que le spa, la salle de sport, la cave à vin ou le cinéma, et ainsi mieux utiliser les mètres carrés privés de chacun des logements. 

Bien que nous soyons conscients de l'intensification du luxe, au studio nous vivons et travaillons également sur des projets qui permettent une démocratisation de la qualité à laquelle nous croyons fermement. Des projets de haute qualité peuvent être réalisés sans être du luxe, et il est essentiel de défendre l'importance de l'accès à celui-ci, en particulier dans le logement et dans les espaces que nous habitons tous dans notre vie quotidienne. 

Modulaire" et "personnalisable" sont deux termes que l'on entend beaucoup ces derniers temps. Bien qu'ils semblent a priori incompatibles, vous avez réussi à les combiner dans vos projets. Est-il possible de personnaliser à partir du modulaire ?

Bien sûr que oui. Pour nous, modulaire n'est pas synonyme d'homogène. En fait, nous venons de lancer une maison industrialisée pour Ecotech House, la maison Apolo, où il y a trois options de distribution principales et où toutes les finitions, les couleurs, les accessoires de salle de bains, les robinets et bien d'autres éléments sont entièrement personnalisables. Et bien que le concept "modulaire" soit aujourd'hui très en vogue, il est généralement synonyme pour nous de solution "pratique", en particulier dans les nouveaux projets résidentiels et les hôtels.

Vous êtes passée de la conception de villes londoniennes à la création d'espaces, voire d'objets, chez Teresa Sapey + Partners. Le mobilier peut-il permettre des usages hybrides et en même temps uniques ? Comment intégrez-vous d'autres disciplines, comme l'art ou le design de mobilier, à l'architecture pour créer des espaces mémorables dans ces nouveaux modes de vie qui demandent plus de créativité et de polyvalence ?

L'histoire du mobilier est fascinante et chaque design ou objet naît en réponse à un besoin ou une fonction spécifique. Aujourd'hui, la nécessité de produire des meubles hybrides répond d'une part aux exigences spatiales et sociales contemporaines, tout en permettant d'autre part une réutilisation plus efficace et plus évidente. Il est important de souligner que "hybride" ne signifie pas anonyme et qu'un design hybride peut être unique en même temps. 

Pour nous, chaque projet est unique. Nous essayons toujours d'avoir un point de départ multidisciplinaire, en abordant chaque nouveau projet en l'écoutant et en l'examinant sous différents angles et dans différentes disciplines. L'art, la musique, l'histoire, la mode, l'anthropologie... nous vivons dans un monde aux multiples facettes, et si nous voulons réaliser des projets pour ce monde, nous devons partir de la diversité et nous y ancrer. 

Comment un espace peut-il nous faire sentir ? Les espaces peuvent-ils devenir des expériences de bien-être ? Quel rôle jouent les aspects qui, jusqu'à récemment, étaient secondaires et qui sont devenus essentiels, tels que la couleur, la nature, les odeurs et les textures ?

Les espaces peuvent nous faire ressentir de nombreuses manières différentes, et la manière dont nous faisons ressentir aux gens nos conceptions et le type d'expériences que nous créons sont des responsabilités majeures et même des piliers de la philosophie de notre studio. Tous les éléments qui créent, dans leur ensemble, cet espace, cette expérience et ces sensations sont importants et doivent aller de pair pour créer un lieu de bien-être. La couleur, la nature, les odeurs et les textures ne sont pas des touches finales, elles sont discutées, pensées et valorisées dès le début du projet et vont de pair avec d'autres aspects tels que la lumière, la ventilation, l'espace ou la circulation. Il est essentiel d'être clair sur l'objectif de chaque espace et sa raison d'être.
 

En tant que designers et architectes, intégrez-vous une perspective de genre dans vos projets et vos processus créatifs ? La perspective de genre est-elle un outil qui identifie et rend visibles ces inégalités et vous permet de concevoir des espaces plus inclusifs ?

Dans nos projets, nous essayons d'intégrer toutes sortes de perspectives inclusives et accessibles. Nous croyons fermement à la diversité des perspectives, à l'importance de leur représentation dans l'espace quotidien et à leur communication par le biais du design. Il ne suffit pas de représenter les inégalités dans l'espace pour qu'elles soient acceptées ou égalisées. C'est un pas de plus, mais il va de pair avec de multiples stratégies qui doivent être mises en œuvre à différentes échelles.

En tant que deuxième génération du studio, quels sont les défis et les opportunités à venir, où aimeriez-vous amener l'héritage de Teresa Sapey ? 

C'est un honneur d'être la deuxième génération du studio de ma mère et de le faire avec elle à mes côtés, en me guidant, en m'enseignant, en m'accompagnant grâce à son génie dans la gestion quotidienne du studio. Je pense que c'est une chance unique car il s'agit de vivre un dialogue constant et enrichissant avec elle, avec notre équipe, avec nos clients, avec les lieux dans lesquels nous travaillons, avec les disciplines que nous couvrons..... J'ai toujours cru fermement au pouvoir du dialogue et j'ai toujours été très sceptique à l'égard des monologues.

En termes d'opportunités, nous consolidons la nouvelle image du studio : deux femmes, deux générations, deux personnalités, mère et fille, à la tête d'une grande marque, d'une part ; et l'ouverture de nouveaux marchés et de nouveaux pays, d'autre part. Nous n'avons jamais été aussi présents en Italie qu'aujourd'hui.

J'espère pouvoir, avec Teresa et l'équipe, permettre à l'héritage de continuer, d'évoluer, de grandir et de ne jamais cesser de réfléchir à la manière d'apporter une valeur ajoutée à travers chacune de ses interventions.